Em 52, depois de cico mandatos consecutivos do Partido Democrata, Roosevelt quatro vezes, Harry Truman uma vez, Stevenson perdeu para Eisenhower. Quatro anos depois, em 56, embora tenha colocado fim à guerra da Coréia, durante a qual 60 mil americanos perderam a vida, Eisenhower estava com a popularidade ruim. O Partido Democrata escolheu novamente Adlai Stevenson para enfrentá-lo. Stevenson estava disparado nas pesquisas. Mas quinze dias antes das eleições de novembro, em ação conjunta, Inglaterra, França e Israel invadem o Egito.
Násser, presidente do país, ameaça dinamitar o Canal de Suez, então a principal rota de petróleo no mundo. Perplexidade geral. O presidente Eisenhower condena a invasão. Dois dias depois, aproveitando-se da contradição aberta no lado ocidental, a União Soviética, então governada por Kruschev, invade a Hungria. Depõe pela força o governo Janos Kadar. O cardeal Midzenty, primaz do país, vê-se obrigado a se asilar na Embaixada dos Estados Unidos. O confronto militar entre as duas grandes potências tornou-se iminente.
O universo podia ir pelos ares. O eleitorado americano, então, diante da gravíssima emergência, preferiu reconduzir Eisenhower à Casa Branca, com base em sua extraordinária experiência de chefe militar, que inclusive, em 44, havia comandado a invasão da Normandia pelas forças aliadas para libertar a França do nazismo. Pela segunda vez, Stevenson foi derrotado. Que fazer contra o destino?
Quanto a Lacerda e Brizola, eu disse há pouco que não conseguiram vencer a si próprios. Foi exatamente isso. Carlos Lacerda, em 65, havia sido homogado candidato à presidência da República pela convenção da UDN, realizada em Niterói. Empenhou-se pela candidatura do professor Flexa Ribeiro, excelente homem público, para sucedê-lo no governo.
Perdeu para Negrão de Lima. Que faz Lacerda, que era um gênio? Investe contra o governo Castelo Branco e contra a posse de Negrão.
Abala seriamente o general-presidente, desencadeando forte crise político-militar. O que acontece? Ministro do Exército, Costa e Silva garante Castelo no Planalto, mas ao preço de acabar com as eleições diretas e da aceitação de sua candidatura indireta. O sonho da vida de Lacerda evapora-se. Tivesse absorvido a derrota para Negrão de Lima, não teria havido a crise que o destruiu.
Relativamente a Brizola, depois de sua atuação épica no episódio que culminou com a posse de João Goulart na presidência do País, decidiu, aos 42 anos, ser candidato ao Palácio do Planalto. Mas era cunhado de Jango, portanto inelegível. Lançou-se à luta para mudar a Constituição. Instituiu o Grupo dos 11, de conotação paramilitar. Em 63, rejeitou o oferecimento de Juscelino Kubitschek para ser o vice de sua chapa.
Se tivesse aceito, não haveria 64. Perdeu a primeira oportunidade, ainda bem jovem. Depois de quinze anos de exílio, e de asilo, como lembrou Helio Fernandes, venceu as eleições de 82 para o governo do RJ. Assumiu em janeiro de 83. Não quis renunciar em 86 para ser eleito deputado federal. Não deu importância a São Paulo, como assinalou HF.
Em 99, concorreu à presidência da República, com o sistema de dois turnos implantado pela primeira vez. No primeiro (turno), Fernando Collor obteve 29 por cento dos votos. Luís Inácio da Silva 16 e ele, Brizola, 15 pontos. Por um ponto, perdeu a possibilidade de disputar a final com Fernando Collor. Tivesse sido eleito deputado e dado atenção a São Paulo, teria superado Lula, sem dúvida. Foi a segunda oportunidade que perdeu.
Esta tornou-se irrecuperável. Combateu, no início do processo, o impeachment de Collor. Foi aí que o PDT perdeu as ruas para o PT. E Brizola perdeu a perspectiva histórica definitivamente. Candidatou-se de novo à presidência em 94. Alcançou apenas 3 por cento dos votos. Em cinco anos, portanto, perdeu 80 por cento de sua votação. Em 89, teve somente 1,4 por cento dos votos paulistas e 5 por cento dos votos mineiros. Em 94, em São Paulo, ficou com 0,5 por cento.
A história se escreve em todos os momentos. Às vezes a oportunidade vem. Mas, não aproveitada, em seguida, desaparece. Os sonhos o vento leva. Como levou para sempre os de Carlos Lacerda e Leonel Brizola. Poderiam ter sido presidentes: não foram.