Nessa época, Mercadante percorria o Estado em busca de votos para vencer a ex-prefeita Marta Suplicy (PT) nas prévias da legenda. Acusado de ser fantasma em Brasília, o ex-coordenador de Comunicação da campanha do candidato da Coligação Melhor pra São Paulo a governador trabalhava no escritório do senador na capital paulista, segundo a assessoria petista.
Na semana passada, cinco dias depois de a PF ter apontado o envolvimento de Lacerda no episódio do dossiê, o boletim administrativo do Senado publicou a exoneração dele. Ontem, Mercadante disse que o trabalho de Lacerda era acompanhar o fechamento da publicidade eleitoral gratuita de TV e de rádio, o que era feito à noite. Segundo o candidato da Coligação Melhor pra São Paulo, a atividade do ex-coordenador de Comunicação da campanha era compatível com outras que poderia exercer.
A polícia identificou Lacerda como o homem que levou a mala de dinheiro para o advogado Gedimar Passos e o empresário Valdebran Padilha, presos no dia 15, no Hotel Íbis, em São Paulo. O ex-coordenador de Comunicação negou ontem que na mala houvesse dinheiro. De acordo com peritos da PF que analisaram imagens gravadas pelo circuito interno do hotel, Lacerda esteve no Íbis entre 8h51 e 9 horas, entregando uma mala a Passos.